什麼是語感？什麼是英文腦？

簡單來說，語感是一種對語言的「預判能力」。這種能力讓我們能在溝通時，快速判斷字與字、句與句之間的搭配關係。

更重要的是，我們可以透過理解「思維」與「語言」之間的關係，來培養這種預判能力。

從觀察中英差異開始，培養英文語感

在聽讀英文時，可以有意識地觀察中英語言邏輯的差異，「一字多義」現象是個很好的下手處。它在沒時間準備的即席口說（spontaneous speech）中，很常造成我們的困擾，甚至用中文的語序和思維，拼湊出不合宜、不道地的英文句子。

例如：living 和 life 都可能被翻成「生活」、「人生」、「生命」。

  • Get a life! —— 想表達「享受人生」，卻變成罵人的話。
  • How do you make a living? —— 聽起來像是在預設對方很窮，「你是做什麼的」道地的說法是 What do you do for a living?
  • The life cost is expensive. —— 想說「生活開銷」，卻把 living expenses 講成了 life cost。

同樣的，work 和 job 兩個看似簡單的字，卻經常被誤用。

  • Get a job! —— 字面上是「去找份工作」，但可能傳達出負面或冒犯的語氣。
  • My job is a software engineer. —— 這是很多人會脫口而出的中式英文，正確說法是 I’m a software engineer.
  • Because of AI, there has a lot of people lose their job. —— 自己聽得懂，母語人士卻聽得很辛苦。

學口說前，先建立語言結構的根基

不論你學英文是為了生活、還是工作使用；不論你是多益 450 分還是 950 分，在進行大量口說練習之前，應該先從兩大面向打好基礎：

  1. Rule-based（規則為本）：了解英文句構與文法的思維邏輯
  2. Chunk-based（語塊為本）：累積常見主題的英文搭配詞

根據 Rod Ellis、Nick Ellis、Brian MacWhinney、Michael Lewis 等眾多權威學者的語言習得研究，在進行大量口說練習之前，應該先從這兩大面向建立更科學、更符合中文母語者特性的學習基礎，也讓你避免把力氣花在低效的口說反覆練習上。

我的 《改變一生文法》 和 《改變一生搭配詞》 課程就是基於 rule-based 和 chunk-based 兩大面向設計，這兩堂課在過去十年，改變了上萬台灣人的英語學習，一定也會帶給你完全不同的英文學習觀點！如果你也想跳脫死背單字、死背文法的框架，歡迎你索取公開課影片試聽。

原文發表於：Alexander Wang 王梓沅英文・May 16