你有沒有這種經驗，長時間聽英文好容易累、特別想睡？同樣的考托福聽力時，同學越是想專心聽越容易恍神，越想弄懂每句話卻越聽不出重點。

我非常理解同學的困擾，因為當年我從一個偶爾聽英文的高中生，進到師大英語系完全就是這樣。直到我去美國研究教材，發現了分辨 main idea 其實是英文教育的核心，簡直如獲至寶！調整後不僅我的托福聽力連續考滿分，也幫助同學從 19 分考到 27 分。

英文母語者習慣將資訊分為 main idea 和 supporting details，這和我們一聽到英文習慣全神貫注，把每字每句都視為重點但卻卡關、聽不出重點很不一樣。

對托福考生而言 main idea 是：

  • 內容上為講者明示全篇、一整段發展的關鍵句子
  • 用字上講者會用轉折詞、問問題等方式強調
  • 說法常速度放慢、音調拉高強調
  • 考試時請聽重點、忘細節

相反的其他資訊多為重要性低的 supporting details：

  • 常為人事時地、過程等細節資訊
  • 講者也常明說是背景資訊、補充說明
  • 內容聽不懂沒關係，聽懂也不用記憶

下次再和同學分享閱讀、口說、寫作時該如何運用 main idea，講者喜歡強調、愛考的特殊 details 又有哪一些喔！

原文發表於：Kat TOEFL 凱特托福・Nov 9