很多台灣學生誤以為美國人講話很直白，說英文時直接拒絕沒問題，那可誤會大了！

和一般觀念不同，用英文反駁時要特別注意禮貌，尤其在重視教育的校園、展現專業度的職場更是如此。我們就從托福的實例來學習「怎麼表達反對不失禮」。

一、即使地位較高，也要避免直說 “wrong”

  • Student: Well technology does make our lives better.
  • Professor: Alright, this is where Lyotard comes in. He believes we have to be careful about accepting ideas like that.

直接點出相反論點（教授直接提出 Lyotard 的理論），就能完全略過 “no”、“wrong” 這類否定字造成的反感，但否定的含意已表現在其中。

二、先褒再貶

  • That’s a great point. I want to make a slightly different observation here.

反對前先讚美對方的看法，再委婉地說明自己的論點，這在英文中是極常見且安全的作法。很多人聽到前面的 great 誤以為講者是贊同，請注意真正論點其實在後面的反駁（a different observation）。

三、善用轉折詞

延伸以上先褒再貶的方式，想加重語氣說明意見時，運用轉折詞強調重點。

  • Like you said, it does take a long time, but there is an easier way to do this.

相關轉折詞像 “but”、“however”、“even though” 就能有效增強語氣。

以上 3 句都是托福態度題、推論題的常考情境，考察重點在於要聽出講者語氣是委婉的否定。下次想表達反對時，可以改成：“That’s an interesting idea, but I have heard another story.” 先褒再貶、不直指對方錯誤、用轉折詞強調後委婉說明自身論點，就可以兼顧禮貌囉。

原文發表於：創勝文教電子報 202206 / 03 期・Jun 29