當你聽不懂外國人說的英文時，你都怎麼回呢？你可能會想「請對方再說一次」就好啦？

但如果你單純請對方「再說一次」，對方可能會用一樣的語速、一樣的用字和語調再重複一次。他不會意識到你是因為某些字太難，或是語速太快而聽不懂。

因此，當我們聽不懂，需要提問 (ask for clarification) 來釐清意思時，我們的用字也要精確。你真的是希望對方 “say that again”，還是希望對方講慢一點、換個簡單的方式講？

提供下面幾個步驟給你，下次聽不懂的時候可以按照這個順序提問，就可以避免尷尬囉！

一、首先，可以告訴對方我們「聽不懂」：

  • I’m sorry, but I’m not sure I understand.
  • Sorry, I’m not sure I know what you mean.

清楚地讓對方知道我們是聽不懂，而不是「沒有注意聽」，這樣對方就會換個方式再說一次。

二、假設很不幸地，對方已經換個方式說了，但我們還是聽不懂，也不好意思再跟對方說自己還是聽不懂呢？這時候我們可以用這個句子開頭：

  • You’re saying that…（加上你聽得懂的部分）

因為我們已經聽了兩遍，總會有一、兩個聽得懂的字吧！就在這個句子後面加上任何我們聽懂的部分，就算只是一、兩個字也好！

三、又或者我們聽懂大部分了，只是還有小部分沒聽清楚，也可以用類似的句子開頭：

  • If I understood you correctly, you’re saying…（加上你聽得懂的部分，讓對方來幫你補充）

希望到這邊你有聽懂對方在說什麼了。但我們的對話還沒結束喔！

聽懂之後，千萬不要只回：”OK.”，這會讓你瞬間變成句點王。

你可以說：

  • Oh, I got it, thank you.
  • Ah, I see, thanks so much!
  • Oh, I understand now, thanks a lot.

最後，重點是要多練習這些句子！只是用看的，沒有開口練習，遇到外國人還是說不出來！如果不確定自己有沒有講正確，你可以看上面的影片模仿我的發音和語速，把這些句子練熟悉一點喔！

原文發表於：創勝文教電子報 202206 / 02 期・Jun 15