你知道嗎?在英文聽力學習的研究當中,Gary Buck 教授的博士論文,被公認是第一個科學性、系統性研究聽力的文章(Gary Buck 教授後來也在設計 TOEIC、TOEFL 的 ETS 組織當過 Director)。

而根據他的研究,我大略整理出影響聽力難度的 3 個面向:

  1. 聲音相關:語速、連音消音的多寡、腔調熟悉度
  2. 內容相關:有無背景知識、資訊的架構和複雜度
  3. 語言相關:字彙難度、句型複雜度、語域掌握度(正式度)

語速一快、說話一黏、語調一低就聽不懂

“W’dya like t’have some olivoil?” 是大多的母語人士在問「要來點橄欖油嗎?」的唸法。

習慣把 “olive oil” 拆開唸的我們,可能一時會聽不懂這句簡單的英文。期待母語人士把第一個字 “Would” 唸很大聲的人,也通常會在聽力碰壁。

聚精會神以為自己聽懂了,結果完全抓錯重點

母語人士其實不需要靠「聽清楚每一個字」來聽懂英文,他們有時候靠「預判資訊架構」,或是熟悉「表達套路」和「知識背景」,就能有效率地聽懂內容。

慣用語沒聽懂,誤會鬧很大

你問一個美國客戶中午吃小籠包可以嗎?他說 “That fits the bill.”  

不熟悉這個慣用語的你,以為是說「這有符合預算」,還回 “Of course. It’s not that expensive. It’s on us.”(我們請客),客戶可能會乾笑,謝謝你的好意。

“That fits the bill.” 在這邊其實是 “It’s a nice option.” 的意思。

如果真的聽不懂,也別過度使用 “Sorry?”、”I bet your pardon?”,這可能會造成對方有負面觀感。我們下次可以改說:

  • “You mean…(確認自己有聽到、理解的部分)?”
  • “What do you mean by…(聽不懂的字詞)?”

引導對方再解釋一次特定的資訊,而不是把所有解釋的工作丟給對方。

同樣是英美劇、同樣是 Podcasts,可能因為各個變因的不同,影響到聽力學習的難度。因此這邊我有 3 個建議:

一、了解語音變化規則

了解英文的連音、消音、變音、重音變化等規則,可以大大提升聽力、減少誤聽的可能性。在我的 《高效英聽學習法》 課程當中,有一整個章節帶你聽懂從單字、語塊、到句子的語音規則。除此之外,也會教你如何快速聽到主旨、聽出弦外之音、聽懂容易誤會的慣用語和腔調,還會教你聽不懂時要如何有效應對!

二、在背景知識上下功夫

有時間的話,在聽 Podcasts 或有聲書之前,可以花個 10 分鐘,用「中文」爬資料,看看這個主題大略會講些什麼,會增加聽英文時能夠預測內容的可能性,也會降低聽力的難度。如果可能的話,再花個 10 分鐘,找找相關的英文文章,看看這個主題的文章常常用哪一些字彙。

三、用英文逐字稿做兩種練習

如果大家想用「聽的」來培養「口說」能力,一定要找有逐字稿的教材,做 2 件事情:

  1. 選特定的一段重複做 Shadowing 練習。不用練很多段,重點是一定要重複!
    至於在做 Shadowing 練習時,遇到不會的單字要查嗎?是一聽到就要馬上複述嗎?逐字稿的教材又該怎麼選擇?這些實際執行時你可能會碰到的問題,也會在 《高效英聽學習法》 逐一解答,讓我帶著你真正做好、做對練習。
  2. 再來,用 《3D 英文筆記術》,有系統地用 8 大公式整理聽力筆記,這樣之後才有練習的素材,才可能用得出來。

原文發表於:Alexander Wang 王梓沅英文・Nov 16