曾經有一個在 Google 上班的學生問我，為什麼他覺得他用字、發音、文法感覺都沒有什麼大錯，但是感覺有時候美國客戶還是花了很多力氣，去了解他在講什麼？

今天想要淺談一個在練習英文口說中常常被忽略的面向：斷句。

  • 發音沒發好，Grammar 會被聽成 grandma、comment 會被聽成 command。
  • 重音擺錯，也可能造成聽的人聽不懂我們要說什麼。
  • 語氣不對時，“That’s interesting.” 可能也會有不同的意思。

即便文法、用字沒大錯，發音、重音、語氣也都沒大錯，斷句沒斷好，聽的人也很容易聽得很辛苦，而這也是我在聽完那位在 Google 上班的人的口說後，他最需要加強的。

假設我們今天在簡報時要說：

“It is important that you design some systems to help you sustain your habits.”

下面哪一句話的斷句，會讓我們比較好被理解呢？

Version 1: It’s important / that you design some systems / to help you sustain your habits./ 

Version 2: It’s important that you / design some / systems to / help you sustain / your habits. 

或例如我們今天在聊天時跟朋友說：

“The guy was like you know so so sweet.”（那個男生超級貼心。）

下面哪一句話的斷句，會讓我們比較好被理解呢？

Version 1: The guy was like / you know / so so sweet. 

Version 2: The guy was / like you / know so so sweet. 


上述的兩個例子當中，都是 Version 1 的斷句比較好理解，也比較是英語母語人會斷句的方式。其實只要用有效的方法多做練習，口語的斷句能力（不分年紀）都是可以提升的。

原文發表於：Alexander Wang 王梓沅英文・Sep 2