你可能聽過英文很好的人說：「不知道！感覺就是這樣寫。」、「這樣唸起來比較順。」，甚至英語母語人士會說：「我們都這樣用。」

最後只能歸結於他們的「語感」比較好。

學習科學怎麼看語感？

再繼續追問下去，英文好的人可能會建議你：多讀英文小說、多看英文新聞、美劇、YouTube、或是多聽英文歌、Podcast，甚至建議你營造「英文的環境」，把手機、電腦的語言設定都改成英文，多接觸就會有語感。

真的是這樣嗎？

有多少人去國外遊學、讀書回來，在學校和日常生活中都會大量接觸到英文，在這樣 ESL（English as Second Language）的環境裡待了一兩年，但「語感」還是不太好。口說確實變流利（fluency 提升了），但文法還是錯得離譜（accuracy 沒有跟著提升）。

所謂的「語感」，主要來自學習者自己的「語料庫」，或者用 data science 的角度來說，就是腦中有足夠的「大數據」，可以幫助自己用以前聽讀過的英文來判斷文法對錯，而不是用文法規則去推論。

換句話說，我們傳統以規則、公式化的方法學習英文，加上沒有夠多的例子，很難「感覺出」正確的文法。

10 個台灣學生裡有 9 個人這樣學時態：

  • 現在進行式：be + V-ing（正在…）
  • 現在完成式：has / have + p.p.（從以前到現在…）

學習文法時接觸的例句不只不夠多，過度簡化的例句也不足以讓我們建立起語感。

更危險的是沒有足夠的例子，往往課本、參考書給的例句也過度簡化：

  • She went to Hong Kong last month.
  • He is running now.
  • I have played basketball since I was twelve.

我們在 The New York Times, Foreign Affairs, TIME, National Geographic 中有多常看到這些句子？在英文新聞、美劇、YouTube、Podcast 有聽過多少這樣簡化的句子？答案是否定的。

如何培養文法的語感？

對於台灣學生離開英文課就不是講英文的 EFL（English as Foreign Language）環境，我們如何培養語感？文法怎麼學比較能幫助提升口說和寫作的正確性又不影響流利度呢？

我們需要更多真實語料的例句（authentic input，可能的話 elaborated input 更好），以 exemplar-based 的方式學習文法，再歸納出文法規則讓印象更深刻（因為成人還是非常需要 rule-based 的方法來輔助），而老師在找合適的例句、歸納文法規則、提高學習意識這方面就扮演了重要角色。

看完 authentic input、討論文法所要表達的語意之後，再來歸納出文法規則，會是比較適合台灣學生、同時培養語感的學習方法。

如果你對於這樣用 exemplar-based 的方法學習文法有興趣，歡迎你聽聽王梓沅老師的 《改變一生文法》 課程。

原文發表於：創勝文教 NTE・Aug 15