大考中心網站上給學測、指考考生的英文寫作這樣的建議：

「同學平日宜藉由『廣泛閱讀』英文文章，養成隨手『以英文記事或寫作』的習慣，累積寫作經驗，並遵循老師的指導，勤於鍛練英文寫作技巧，進而提升寫作能力。」

這個建議以 input-based 的學習方式作為前提，認為我們在「多寫」之前，可以透過「多讀」來累積往後寫作的「語言材料」。

廣泛閱讀（extensive reading）的確對於字彙習得、閱讀速度有輔助的作用，但研究顯示必須建立在「大量」廣泛閱讀的前提下（這個前提常常沒有被滿足）。

前兩週的 《英語師資培訓》 課程中，談到了語言學裡的 frequency（頻度）、salience（顯著度）對文法習得的影響、以及 reading for comprehension 和 reading for acquisition 的差異性。進而可以部分解釋：

  1. 如果 repetition 是關鍵， 為什麼閱讀即便時常碰到冠詞，寫作時還是無法確定要用 a / the、還是不用冠詞？
  2. 要「怎麼閱讀」才能真正轉成寫作材料，不只單純提升 reading fluency？

我們在閱讀時大多都忙著查不會的單字、理解文章的內容，因此像是冠詞這種較不影響意思、為了文法正確性而存在的字（function words），就常被我們忽略。

再者，中文本身沒有冠詞的概念，我們不用思考名詞前面要放哪個冠詞，所以我們學英文時更難掌握。

即使是「英文學得不錯」的學生還是常犯冠詞錯誤，而在大考中心每年公布的作文佳作也不難發現。就以下面兩句話正確的英文句子來看：

  1. The job market has been more competitive than it was.（為什麼不是 a job market？）
  2. The iPhone 12 will hit store shelves next month.（為什麼 iPhone 前面需要 the？）

你預估要閱讀多少、多廣泛，才能夠培養出「語感」，使用正確呢？

如果我們閱讀時不只是想「學單字」，也想透過閱讀累積「用得出來的語言材料」、提升「寫作的質」，在參考上面的建議之餘，還可以調整閱讀的方式，像是語言學家 Steven Krashen 提出的窄式閱讀（Narrow Reading），就可以是一個幫助我們更有效累積「用得出來的語言材料」的方法。

如果你對窄式閱讀有興趣、想要知道可以如何執行來幫助我們提升寫作能力，歡迎你來聽聽以窄式學習為核心的 《英語恆毅力計畫》。

原文發表於：創勝文教 NTE・May 29