今天我們要來看一個，英英字典也難以解決的問題。

近年來越來越多人開始注意搭配詞、語塊的學習。語塊的學習，其實可以以一個比較有效率、實際的方式，解決傳統教學中「字辨」的議題。

還是學生的時候，我也曾經著迷過「字辨」，喜歡從定義下手，搞清楚什麼字跟什麼字的差別到底是什麼。

但學了語言習得科學以後，知道這樣的 explicit knowledge 能否順利地轉換成寫作、口說時「即時」要使用的能力（implicit knowledge）還有很大的疑問時，我開始尋找答案。

後來找到了 “usage-based approach” 這個圍繞在語塊、頻率等概念的外語學習方式。

例如，很多學生都問過我 solid 和 firm 的分別。傳統的教學法可能是翻很多不同的字典，讓學生理解定義的些微差距。但實際的世界就是：「大家在使用時，根本沒有時間想那些細微差距、有些時候也分不出來差別」。

這時我們就可以借用「語料庫對於語塊的統計整理」，暫時幫我們解決問題。其中我們可以分成 3 大面向：

一、只有 “solid” 可以接：

  • solid waste / food 固體垃圾、食物
  • a solid majority 絕大多數
  • solid proof 強而有力的證據 
  • a solid player 能力很不錯的球員 
  • a solid 6 hours 整整六個鐘頭 
  • a solid start 不錯的、好的開始 
  • solid effort 紮紮實實的努力

二、只有 “firm” 可以接： 

  • a firm believer 堅定的信仰者 
  • a firm handshake 堅定、強而有力的握手
  • a firm voice 堅定的聲音
  • a firm stand 堅定的立場（solid 偶爾可以，但不高頻）
  • firm tofu 硬的、老豆腐

三、”solid” 和 “firm” 都可以接：

  • a firm / solid foundation 良好、紮實的基礎
  • firm / solid support 有力的支持 
  • a firm / solid performance 穩紮穩打的表現 
  • a firm / solid understanding 良好的理解 
  • to be on firm / solid ground 有理論基礎、站得住腳的

其實我們日常生活中、工作上、學術上會用到的表達方式，都是有一定範圍的。將這些東西先整理好，加以使用對的方式練習，短期間之內把英文學好絕對不只是口號而已。

如果你喜歡「實際」、但又基於「實證科學」的英語學習方式，如果你想要將過去學習的洞一個一個補起來，歡迎聽聽我的 《改變一生搭配詞》、《改變一生文法》 課程，我有信心一定能對你的英語學習帶來改變。

原文發表於：Alexander Wang 王梓沅英文・May 25