上週 《英語師資培訓》 課程討論到文法的學習，看到一個學生 back translation 的例子（先用中文講解句意，再讓學生從中文翻譯回英文原句的練習），討論學習英文文法時在「理解」和「產出」上的落差。

原文：

Children are paying a heavy price for Singapore’s success in global education rankings.（孩童正為新加坡在全球教育排名中的成功付出沉重的代價。）

學生的 back translation：

Children are paying for heavy price of Singapore’s succeed in global education ranking.

既然 back translation 的前提是學生已經看過原文、也理解句意，為什麼寫出的句子還會這邊錯個介系詞、那邊少個 s？

【我們可以從多個面向來探討這個問題】

  1. 因為讀句子時，我們大多都在注意語意，沒有放太多的注意力在文法上（尤其像是略讀時，學生經常只抓了名詞、動詞、形容詞、副詞這幾個在意思上佔有比較多份量的字，就以為讀懂了）。
  2. 可能文法本身的意思（meaning）是中文裡沒有的、或是太抽象（例如：the 的使用或是複數名詞後面加 s），造成學習英文文法上的困難。
  3. 可能文法本身的規則（form）太複雜。舉例來說，學生可能知道英文中「假設語氣」要表達與事實相反的狀況，但分不清楚 had + p.p. / would have + p.p.，或老是寫成 if I was you,… 這樣錯誤的句子。
  4. 就算文法的意思和規則本身不難，但 meaning 和 form 之間的連結如果不清楚，也可能是造成文法很難學的原因（例如：關代 that 什麼時候可以省略？怎麼 that 在句子開頭又不能省？）。

【我們可以這樣縮小理解和產出的落差】

既然這麼多因素都會造成我們學習文法上的困難，那應該怎麼辦？

不管是老師或學生，我們能盡可能減少會阻礙學習文法的因素。

例如，如果你想透過閱讀文章來加強文法，可以利用窄式閱讀（narrow reading） ，讀類似主題的文章，或是拿同一篇已經看過的文章做重複性閱讀（repeated reading）。隨著對內容的熟悉，我們可以排除掉上面第 1 點的影響，把更多的注意力放在句子的文法上（例如：a heavy price 的冠詞 a、education rankings 的複數 s、以及 price 後面接的介系詞是 for 不是 of），藉此幫助我們在閱讀的過程中提升學習意識、學好文法。

如果你對這樣的學習方法有興趣，歡迎你加入以恆毅力為內容主題、窄式學習法為理論的 《英語恆毅力計畫》，一起來學習吧！如果你是老師，想更了解英語學習的過程、造成學習問題的成因、幫助學生有效提升語言產出的能力 ，歡迎加入 《英語師資培訓》 課程唷！

原文發表於：創勝文教 NTE・May 19