「武肺疫情舒緩」為什麼 8 成學生會說成 “until the coronavirus becomes better”？

從武漢肺炎爆發一直到現在，似乎沒有什麼舒緩的現象。前幾天在 《全方位英語口說》 上課時，學生想要表達「疫情舒緩」時說了： “until the coronavirus becomes good / better”。

我笑笑地回答他：”Will the coronavirus ever become ‘good’?”

這樣的錯誤生成主要有兩個原因：

1. 他在表達英文時想的是「疫情」舒緩、等「疫情」變好，其中都有「情」字，想表達情況。情況當然可以「變好」，但當產出成英文口說內容時，「情況」莫名就消失了，變成 “coronavirus” 變好。
2. 另外一個錯誤生成的原因，就是 中文的影響（cross-linguistic influence），因為仔細想想，「等武漢肺炎好一些」也是我們中文會說出來、但邏輯奇怪的句子。

可以想見，把「改善、解決問題」（solve a problem）講成 “improve a problem”，也是台灣人常出現的英文搭配詞錯誤。

要講「武漢肺炎疫情舒緩」，英文習慣用：

• Will the coronavirus die down by the summer? 
• Will the outbreak be subdued / subside in five months or will it grow into a pandemic（全球傳染）?

或用動詞 “contain” 表達：

• When can we really contain（控制好）the coronavirus? 

更進一步，你可以問：

• When will the coronavirus outbreak end?（是「爆發」end，不是「病毒」end）

生動一點，使用 “go away”：

Will the coronavirus now ravaging China ever go away?

英文的 output 要正確、精準、不要有中式英文，要養成「對中文做細膩思考」的習慣。

像「廁所會阻塞」、「武漢肺炎變好」這種中文表達就會造成英文表達的錯誤，下次不妨問自己：阻塞真的是廁所嗎？變好的真的是武漢肺炎嗎（還是病情？疫情？）

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_{原文發表於：Alexander Wang 王梓沅英文・ Feb 25}